12 janvier 2015
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Le Liban ploie sous les réfugiés syriens. Depuis le 5 janvier, pour la première fois depuis l’indépendance des deux pays, ils doivent obtenir un visa. Sur le terrain, on tente de s’adapter dans l’urgence, avec plus ou moins de succès, en laissant pour le moment de côté les défis « existentiels » pour l’avenir du Liban, selon les mots de l’ancien président Michel Sleimane.
Les réfugiés syriens1, le maire de Qaraoun, dans le sud de la Bekaa libanaise a décidé de s’en occuper. Avec toute sa rigueur d’ingénieur en bâtiment et de chef d’entreprise. Yehia Daher, un quadragénaire énergique en blouson de cuir, à la barbe courte, fait visiter son dispositif avec fierté : chaque réfugié est enregistré sur ordinateur et suivi quasi quotidiennement. Sans aucune aide du gouvernement. « On fait tout tous seuls. L’État ne nous aide pas. » Au Liban, État défaillant, les élus locaux et la société civile ont appris depuis longtemps à se débrouiller. L’exemple de Qaraoun, petite ville de 5 000 habitants de la plaine de la Bekaa, trois quarts de sunnites et un quart de chrétiens, illustre à lui seul les forces, les faiblesses et les ambiguïtés d’un pays confronté à un défi extraordinaire : comment accueillir, nourrir, et — non moins important à ses yeux — contrôler plus d’un million et demi de réfugiés, pour une population de quatre millions de Libanais ?
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