L’invasion américaine en Irak a entraîné des flux massifs de réfugiés vers le Liban, pays avec lequel les Irakiens entretiennent depuis longtemps des relations étroites. Près de 80% d’entre eux y vivent dans l’illégalité sans réel espoir de voir leur situation se régulariser. Le Liban n’est pas partie à la Convention des N-U relative au statut des réfugiés. Le système juridique connaît l’institution de l’asile mais celle-ci ne connaît pas de pratique effective. L’action du HCR au Liban est organisée sur base d’un Mémorandum of understanding qui devait organiser les modalités de la protection temporaire des Irakiens mais dont l’application s’avère difficile. La plus part des réfugiés irakiens qui bénéficient d’un séjour légal, soit une infime minorité, sont passés par une procédure de régularisation nationale. Les autres vivent dans l’illégalité, soumis aux risques de la détention et de l’expulsion en violation du principe de non refoulement. Ils travaillent en noir et payent au prix cher l’accès au logement et à la santé, sans pouvoir accéder à la propriété en leur qualité d’étranger.
